Arthrose en 100 questions

La physiothérapie regroupe, en France, l'ensemble des traitements utilisant des agents physiques naturels délivrant de l'énergie tels les courants électriques (électrothérapie), les ondes mécaniques (notamment les ultrasons), les champs magnétiques (magnétothérapie). Les principales techniques utilisées pour traiter l'arthrose sont :

• L'application de courants de basse fréquence qui calme les douleurs.

• Les ionisations (transport de médicaments dans l'organisme entraînés par l'application simultanée d'un courant électrique).

• Les ultrasons, ondes mécaniques qui dégagent de la chaleur en traversant les tissus (surtout les tendons et ligaments) et effectuent un "micro-massage".

• Les ondes électromagnétiques de haute fréquence qui soulagent les douleurs en échauffant les tissus. Il faut distinguer les infrarouges dont l'action est très superficielle (2 cm environ) aux ondes courtes qui peuvent échauffer les tissus en profondeur (8 à 10 cm).

• Les champs magnétiques périodiques de basse fréquence ou champs magnétiques pulsés dont l'action thérapeutique ne résulte pas d'un échauffement des tissus et qui semblent favoriser la réparation tissulaire (osseuse ou cartilagineuse) du moins dans des conditions expérimentales.
Un travail préliminaire suggère une efficacité sur la douleur du le traitement par les champs magnétiques pulsés. Toutefois, ce traitement ne prétend pas aujourd'hui arrêter et encore moins guérir l'arthrose.