Dernière mise à jour : 07-03-2025
La principale différence entre enfants et adultes est le potentiel de croissance osseuse chez l’enfant qui s’interrompt chez le jeune adulte. L’essentiel des lésions osseuses est focalisé chez l’enfant autour des cartilages de conjugaison qui permettent la croissance osseuse puis s’ossifient progressivement. L’une des hypothèses actuelles est qu’un facteur déclenchant initial, pouvant être d’origine infectieuse ou traumatique, engendrerait une réaction inflammatoire dans ces territoires osseux métaphysaires qui sont des zones fragiles, fortement irriguées par des vaisseaux sanguins et que la réaction inflammatoire locale persisterait de manière anormale, pour des raisons probablement génétiques.
Chez l’adulte, les sites les plus fréquemment touchés comme la clavicule sont des régions à fort turn-over osseux et cela rejoint l’hypothèse physiopathologique décrite chez les enfants.
En second lieu, il existe une différence notable dans la perception et l’expression de la douleur entre jeunes enfants et adultes. Les jeunes enfants qui ont des douleurs chroniques depuis longtemps les ont assimilées comme faisant partie de leur vie normale.
Troisièmement, une pathologie chronique pédiatrique est plus encline à être sous tendue par une prédisposition génétique d’autant que son début est avant l’âge de 1 an. Le poids de la génétique est ainsi plus important chez un enfant que chez un adulte… De même, le poids génétique est plus important dans les formes « syndromiques », c’est-à-dire associant plusieurs atteintes osseuses et extra-osseuses (notamment cutanées et digestives), que dans les formes uniquement osseuses.
Les principales différences entre la maladie chez l’enfant et chez l’adulte sont le potentiel de croissance osseuse de l’enfant, l’expression et la perception de la douleur chez le petit enfant, la possibilité plus forte chez l’enfant d’une origine génétique.