Mal de dos ou Lombalgies en 100 questions

• La nucléolyse est une alternative à la chirurgie de la hernie discale. Elle est réalisée en cas d'échec du traitement médical complet si la hernie discale est responsable d'une névralgie importante et rebelle. Une enzyme extraite du fruit de la papaye (caraca papaya) appelée chymodiactine (ou chymopapaïne) est injectée sous contrôle radiographique, par voie percutanée, et donc à l'aide d'une longue aiguille. Cette injection détruit le disque en digérant les matériaux qui le composent. La hernie discale disparaît et le nerf comprimé est libéré.

• Les chances de guérison sont de 70 % environ et un acte chirurgical peut être envisagé secondairement en cas d'échec.

• La nucléolyse ne doit pas être réalisée quand les douleurs lombaires sont prédominantes (d'autant que la destruction du disque est elle-même une cause de mal de dos). Il est interdit d'injecter la chymopapaïne dans un disque déjà opéré ou en cas de nucléolyse antérieure. La nucléolyse est également contre indiquée en cas de grossesse.

• Des accidents allergiques graves sont possibles.