Mal de dos ou Lombalgies en 100 questions

• La colonne vertébrale, encore appelée le rachis, est un édifice très complexe et chaque élément constitutif peut s'abîmer et faire souffrir.

• La colonne vertébrale est formée par l'empilement d'os ou vertèbres. Chaque vertèbre est constituée en avant d'un corps grossièrement cubique et massif, auquel est soudé un arc osseux en arrière. L'arc postérieur présente de nombreux reliefs. La saillie postérieure dite épineuse" est bien palpable et même visible au niveau thoracique, entre les omoplates.

• Les disques (sorte de coussinet) unissent les corps vertébraux. Les arcs postérieurs sont solidarisés par deux petites articulations et de nombreux ligaments (cordons fibreux).

• Le corps en avant et l'arc osseux en arrière limitent un trou vertébral central. L'empilement des vertèbres aboutit donc à la formation d'un canal vertébral qui contient la moelle épinière, les racines des nerfs destinés au tronc et aux membres et le liquide céphalorachidien. Ce canal est pratiquement fermé sauf sur les côtés où des petites ouvertures appelées trous de conjugaison livrent passage aux nerfs.

• La colonne vertébrale est entourée d'un manchon musculaire solide qui stabilise et mobilise la colonne vertébrale.